シドニーローム、ジュリアパーク、シェリー、ハニーレーヌ、ステファニー、サビーネ、そしてアグネスラム、、１９７５年ごろの男性週刊誌の見出しは毎週のようにこのようなカタカナモデルの名前で埋められていた。
日本中の大学を巻き込んだ７０年安保闘争も終焉をむかえ引き続き起こったオイルショックがおさまりこのころから学生のスタイルはひたすらレジャー、コンパと学園生活をエンジョイする方向へと転換する。
サザンオールスターズやツイストもこの年デビュー、戦後文化の成熟と共に週刊プレイボーイはすでにトップ男性週刊誌の座を固めつつあった。しかしビキニスタイルという水着が登場してからすでに１０年以上が過ぎていたにもかかわらずまだまだ日本女性モデルの水着グラビアの胸は外人に比べて寂しいものだった。ビキニのブラが乳房の先端半分以下の範囲しか隠せないような純国産グラビアアイドルの出現、これこそが多くの豊乳願望を抱く男性が口にこそ出さずとも潜在的に求めていたものであったのだ。
そんなある日、相も変わらず外人の名前が居並ぶ水着、ファッション、化粧品などのキャンペンガールの紹介の中に名字がひらがなという一風変わった日本女性の名前があった。するどい視線、黒い皮ジャンに包まれたその大柄な体こそが後に百花繚乱を迎える「巨乳の時代」の扉を開いた女性、かたせ梨乃の豊乳ボディーとの出会いだった。
１９８０年代に入るとオールナイトフジなどに代表されるように女子大生がテレビに氾濫することになったが当時はまだ女子大生をしながらタレントになることが話題となるような時代であった。
LAOXのあの乳房を激しく揺らすかなりエグいＣＭを見て彼女の両親が嘆いた、という話を後に彼女がトーク番組で話していらっしゃったがまだ世間知らずなお嬢さんであったそのころのかたせさんにとってはそれこそ人さらいにだまされて芸能界に連れてこられたごとき状態であったのかもしれない。
当時はまだテレビ番組のジャンルというものが限られていてその中でバラエティー番組というものも確立はされていなかった。深夜番組についてもまだまだアンダーグラウンド性が強くかろうじて老舗番組である11PMがその中で多くの有名な司会者を輩出し深夜番組の地位向上へ奮闘しているところである。
かたせ梨乃はほどなくその11PMのマスコットガールに選ばれる。まだまだ巨乳なアイドルはきわもの的扱いを受ける風潮が強い時代であったが彼女のはその有無を言わせぬほどのナイスバディーで次第に芸能界でもしっかりとした存在感を得ていった。
彼女のＣＭデビューがヤマハであったということはその後変わらず続くことになる彼女のややきついアグレッシヴなイメージをそのまま象徴していたと言えるだろう。
ビール、カクテル、夏の旅行、エアコン、化粧品といったグラビアアイドルならではのさわやかイメージとは異なる「闘う肉体」の魅力、そして彼女はまだ成功者がほとんどいなかったグラビアモデルから本格的女優になるパイオニアとして実際に旧体制と闘うことになっていくのである。
かたせ梨乃がデビューしてから２５年、早４半世紀近い年月がたった。
しかし今でも警視庁が作成したかたせさんのシートベルト推進のポスターは日本の巨乳画像の歴史上３本の指に入るものであると私は確信している。このポスターはかたせさんのデビュー仕事ではなくすでにヤマハのＣＭ他のグラビアで有名になり始めていたのにもかかわらず不覚にも私はこのポスターを見たときモデルがかたせさんであるということにすぐには気づかず「あ、これは外人女性だな」と思ってしまったのである。
後で知ったことであるが同じように思った人は相当いるらしい、与えられた情報ではなく目隠しテスト的に見せられたかたせ梨乃さんがまさに当時にしてみれば完全に「日本人離れしたボディ」であることが実験的に証明されたと言ってもよいだろう。
８０年以降まだまだグラビア、モデルとしての露出を続けてほしいと周囲が期待していたものの少しずつ彼女は時代劇やドラマなどへの活動にシフトしていくようになる。今でこそこのようなことは当たり前のことであるがモデルからタレントへという移行をスムーズに行うということは当時はまだまだ手探りの時代であった。
彼女自身のネームバリューは十分に芸能界で浸透していたもののまだグラビアアイドルというものは他のタレントに比較して今以上に数段下に見られていた、というよりむしろそのような職業そのものが認知されていなかったと言ってよい。当時グラビアアイドルとして圧倒的な人気を博したアグネスラムに対してすべての面で勝るとも劣らないボディーパーツを披露した彼女に対してもしそれを支持しない要素があるとしたらそれはむしろそれを見る当時の男性の側の感性であったといえるかもしれない。
まだ巨乳で大柄な体格の日本女性をグラビアモデルのまま受け入れ続ける心の準備が整っていず、グラマーというよりは清楚でかわいいというイメージをアイドルに求める状態は強く残っていた。それゆえアダルトな番組でその肢体を誇示することができるような彼女が一般の女性アイドルとは一線を画した存在として扱われてしまうことになったのである。
トレンディードラマなどというものが登場するのもまだ数年先のことであったから地味ながら時代劇への出演を選んだということが結果的には成功であったということであろう。
寄せて上げた胸だけを見せるのがグラビアだとすれば垂らしきった姿を見せる勇気が女優には必要である。考えてみると1950年代に日本で起こったグラマー女優というものが1960年代にいったん途絶え1970年代かたせ梨乃で復活したとも言える。
しかし90年代以降まだ巨乳グラビアより本格的な女優として成功しそうな人は出ていないと言い切っても差し支えないであろう。イエローキャブからもそれはまだなしえていないのである。
映画で裸身を見せたころすでに彼女は往年の爆乳ではなくかなり落ち着いた大きさに収まっている。地道な鍛錬により彼女は４０歳を過ぎても美しいスタイルを保っているがそれはすでに２０代のころから彼女は先を見据えたシェイプアップを開始していたからである。
大人の水着、プリティ・ピカピカや２０００年になってシャンプーのＣＭで再び水着姿を披露してくれた彼女。そこにはもうあの頃の元祖爆乳の面影は見い出しにくいものの胸の豊かな女性が年齢を重ねると肥満系の巨乳となるか逆にまったく胸のボリュームを落としてしまうかのどちらかへ向かうことが当然と半ばあきらめる人が大多数であるなかで、できうる限りの理想の体型を保とうとする彼女は今でも豊乳グラビアモデルのパイオニアとして続く人たちに道を示し続けていると言えるだろう。
最後に最近の梨乃さんの画像を載せておこう。1999年出演の作品であるから梨乃さんは42才であるが役中で30才を演じても違和感を感じさせないものである。
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